home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Gold Collection / Software Vault - The Gold Collection (American Databankers) (1993).ISO / cdr11 / wineinfo.zip / BULGAR.RG < prev    next >
Text File  |  1993-06-18  |  5KB  |  113 lines
  1. THE WINE TASTER
  2.  
  3. By Robin Garr
  4.  
  5. The Courier-Journal, May 3, 1989
  6.  
  7.      The legendary Greek poet Homer sang the praises of the wines of Thrace 
  8. nearly three millenia ago, and for those like me who love wine for its poetry 
  9. and history almost as much as for its taste, that's reason enough to give 
  10. Bulgarian wine a whirl.
  11.  
  12.      Thrace, after all, is part of Bulgaria now, and the Bulgarian name of 
  13. the province -- Trakia -- stands proudly on the labels of the nation's export 
  14. wine, which also bear the image of an ancient Grecian coin.
  15.  
  16.      In a free-market arrangement that precedes Mikhail Gorbachev's glasnost 
  17. by many years, the wines of Bulgaria and its Eastern Bloc sister nation 
  18. Romania are distributed in this country by Monsieur Henri, a division of 
  19. multinational conglomerate PepsiCo.
  20.  
  21.      As a result, Romanians, Bulgarians and other citizens of Warsaw Pact 
  22. nations get to sip Pepsi, and we have the chance to sample their wines.
  23.  
  24.      Unfortunately, the finer wines of the sunbaked, isolated Bulgarian 
  25. hills stay at home. Most of the Balkan bottlings we see are priced at the 
  26. extreme low end of the fine-wine market -- often selling for less than $3 at 
  27. discount -- where the "you get what you pay for" rule inexorably applies.
  28.  
  29.      A few of the Balkan red wines I've tried recently, particularly the 
  30. 1984 Trakia Cabernet Sauvignon, make the grade as serviceable table wines to 
  31. go with pizza or spaghetti.
  32.  
  33.      Most of the Balkan reds and all of the whites I could find in the 
  34. Louisville area, however, ranged from forgettable stuff downward to swill 
  35. best poured immediately down the drain.
  36.  
  37.      None but the Trakia red was a match for a couple of good, $5 California 
  38. table wines that I included in the tastings for comparison.
  39.  
  40.      Here are my tasting notes.
  41.  
  42.  
  43.  
  44. (4 stars) J. Wile & Sons Napa Valley (California) Cabernet Sauvignon, 
  45. 1986. (Cab-air-nay So-veen-yawn.) This clear, reddish-purple wine has a good, 
  46. piney aroma with a hint of bitter chocolate. Its flavor adds the appetizing 
  47. vanilla flavor of oak to mouth-filling fruit and properly crisp acidity. 
  48. ($5.49)
  49.  
  50.  
  51.  
  52. (3 stars) Trakia Suhindol (Bulgaria) Cabernet Sauvignon, 1984. This clear, 
  53. garnet wine offers a light but pleasant scent of pine and vanilla, and its 
  54. flavor, although a bit rough, matches tart acid and simple fruit in a sound 
  55. table wine comparable to an inexpensive Bordeaux. ($2.99)
  56.  
  57.  
  58.  
  59. (3 stars) Trefethen Napa Valley (California) Eshcol-White, non-vintage. This 
  60. pale-gold wine's appetizing scent of apples and simple but fresh, fruity 
  61. flavor make it a winning choice as an everyday white table wine. ($5.89)
  62.  
  63.  
  64.  
  65. (2 1/2 stars) Alexandria Tikves (Yugoslavia) Cabernet Sauvignon, 1983. This 
  66. clear, dark-garnet wine has an odd scent of prunes with an organic, almost 
  67. "meaty" smell. Its mouth-filling flavor matches crisp acid and ample fruit in 
  68. a beverage that passes muster as a hearty, country-style wine but hardly a 
  69. typical Cabernet. ($3.99)
  70.  
  71.  
  72.  
  73. (2 stars) Avia Primorska Hrvatska-Istra (Yugoslavia) Cabernet Sauvignon, 
  74. 1985. The faint aroma of this light-garnet wine mingles cedar and bubble gum, 
  75. and there's a candied quality in its slightly sweet taste. ($2.79)
  76.  
  77.  
  78.  
  79. (2 stars) Trakia Shumen (Bulgaria) Chardonnay, 1987. (Shar-doe-nay.) This 
  80. pale, greenish-gold wine has a pleasant smell of apples, but its flavor is 
  81. almost as light and bland as wine-flavored water. ($2.99)
  82.  
  83.  
  84.  
  85. (1 1/2 stars) Premiat Dealul Mare (Romania) Cabernet Sauvignon, 1984. An 
  86. odd, unpleasant organic smell detracts badly from the desirability of this 
  87. light cherry-red wine, and its soft, sweetish flavor evokes nothing more 
  88. interesting than Kool-Aid. ($2.69)
  89.  
  90.  
  91.  
  92. (1 1/2 stars) Alexandria Primorski (Yugoslavia) Chardonnay, 1987. This 
  93. clear, pale straw-colored wine has a light scent of fresh apples with an 
  94. acrid overtone, and a hint of something like varnish is a fatal flaw in its 
  95. simple, fruity flavor. ($4.69)
  96.  
  97.  
  98.  
  99. (1 star) Premiat Tarnave (Romania) Sauvignon Blanc, 1987. (So-veen-yawn 
  100. Blawnc.) An acrid edge and rubbery, musty overtones overwhelm the alcoholic 
  101. scent of this watery-pale wine, and an odd, chemical flavor fades into a 
  102. sharp, acidic bite. ($2.69)
  103.  
  104.  
  105.  
  106.      "The Wine Taster" appears every other Wednesday in The Louisville 
  107. Courier-Journal Food Section. Wine and Food Critic Robin Garr rates table 
  108. wines available in the Louisville area, using a one- to five-star scale 
  109. determined by quality and value. Send suggestions or questions in care of The 
  110. Courier-Journal, 525 W. Broadway, Louisville, Ky. 40202; call (502) 582-4647; 
  111. or leave a message for 73125,70.
  112.  
  113.